Двадесет година након стварања САД настала је нова класа у Америци 19. века – класа милионера. Предводили су их Џон Д. Рокфелер, нафтни монополиста, Ендру Карнеги, краљ челика и банкар Џон Пирпонт Морган. Богатство им је омогућавало контролу над доношењем закона у Сенату и потпуну државну надмоћ. Њиховој доминацији супротставили су се заступници прогресивизма, чији су представници увели опорезивање екстра прихода и закон о заштити конкуренције. Милионери су одговорили комерцијализацијом филантропије, која је под велом улагања у културу, образовање и хуманитарни рад, сакривала још веће богаћење. Кулминација овог процеса било је укључивање САД