Dvadeset godina nakon stvaranja SAD nastala je nova klasa u Americi 19. veka – klasa milionera. Predvodili su ih Džon D. Rokfeler, naftni monopolista, Endru Karnegi, kralj čelika i bankar Džon Pirpont Morgan. Bogatstvo im je omogućavalo kontrolu nad donošenjem zakona u Senatu i potpunu državnu nadmoć. Njihovoj dominaciji suprotstavili su se zastupnici progresivizma, čiji su predstavnici uveli oporezivanje ekstra prihoda i zakon o zaštiti konkurencije. Milioneri su odgovorili komercijalizacijom filantropije, koja je pod velom ulaganja u kulturu, obrazovanje i humanitarni rad, sakrivala još veće bogaćenje. Kulminacija ovog procesa bilo je uklju