Ječam se od davnina koristi u ljudskoj ishrani i smatra se jednom od najstarijih žitarica u Evropi. Sejao se još u kamenom dobu, a od njega su naši preci, pored neke vrste hleba, pravili kašu i pivo. Uspeva i u hladnijim krajevima, pa je prisutan i na severu kontinenta. Ječam je bogat vlaknima, vitaminima, mineralima i antioksidantima, a danas se može naći i u planu ishrane mnogih dijeta.